復活のAC『コブラ』、今度はクーペが登場…799馬力V8スーパーチャージャー搭載
英国のACカーズは8月1日、AC『コブラGTクーペ』を発表した。これは同社初の公式クーペモデルであり、AC『コブラGTロードスター』のプラットフォームをベースにしている。
この新型クーペは、ACカーズのレースの伝統にインスパイアされている。ACカーズは、モンテカルロラリーやル・マン24時間レースでの勝利に触発され、モータースポーツ由来の改良を加えたACコブラGTクーペを開発した。独特のACコブラの美学と現代的なクーペのプロファイルを融合させたこのモデルは、同社の拡大する事業の一環として登場した。
新型クーペは、1964年のル・マンレースカーのAC「A98クーペ」からもインスピレーションを受けており、ACコブラGTファミリーの一員としての特徴を保持している。生産は英国のACカーズの施設で行われ、アルミ製シャそーとカーボンファイバーのボディが最適化されている。
AC『コブラ』復活、663馬力V8スーパーチャージャー搭載…新写真と映像を公開
ACコブラGTクーペには、サーキットでの性能を追求した「クラブスポーツエディション」を設定する。この限定モデルは99台のみ生産され、799hpのV8スーパーチャージャーエンジンを搭載する。納車は2025年末から開始される予定だ。
ACカーズは5月24日、新型オープン2シータースポーツカーの『コブラGTロードスター』（AC Cobra GT roadster）の新たな写真と映像を公開した。
ACカーズは1901年、英国に設立された老舗スポーツカーメーカー。ACの名前を広めたのが、1960年代に一世を風靡した『シェルビーACコブラ』だ。レーシングチーム、シェルビーアメリカン代表のキャロル・シェルビー氏が、ACカーズの高い技術力に着目。さらにフォードモーターがACカーズに、フォード『マスタング』用のV8エンジンを供給する話がまとまり、マッスルスポーツカーのACコブラが誕生した。
ACカーズの最新作として、英国で発表されたのが、コブラGTロードスターだ。軽量設計のアルミ製スペースフレームシャシーには、フォードモーター製の5.0リットルV型8気筒ガソリンエンジン「コヨーテ」を搭載する。
AC『コブラ』復活へ、663馬力V8搭載のマッスルスポーツカー…写真を公開
ストリートユースのCobra 427 S/C（Semi Competition）のスペックシート[このカッコのなかはコンペティションモデルのデータを記します]。427cid（6997cc）V8 OHV ツインHolly 4バレルキャブ425ps/6000rpm[485ps/6500rpm]、66.4kg-m/3700rpmエンジン＋フォード製4速MTを積み、シャシーの基本となる2本の鋼管は直径3in（76mm）から4in（102mm）に強化され、サスペンションは前後ともウイッシュボーン＋コイルスプリングに変更された。サイズはホイールベース90in（2286mm）、全長156in（3962mm）、全幅68in（1727mm）[70.5in（1791mm）]、全高49in（1245mm）、トレッド前/後56in（1422mm）/56in[58in（1473mm）]、車両重量2529lb（1147kg）[2150lb（975kg）]。グッドイヤーBlue Dot 8.15×15タイヤ＋7½×15[リアは9½×15]マグネシューム合金ホイールを履く。427 S/Cの生産台数は31台。コイルスプリングモデルはCobra Mark IIIと呼ばれる
AC『コブラ』2023年春に復活へ…663馬力V8搭載のマッスルスポーツカー
上の2点はフォードが発行する顧客用の情報誌「Ford Times」1965年8月号に掲載された「Cobra 427」の記事。コブラの登場によって、素晴らしいスポーツカーはヨーロッパからやってくる、というスポーツカーファンたちの概念を打ち破った。そして、U.S.ロードレーシング・チャンピオンシップも過去2年獲得したし、GTカーのワールドチャンピオンシップも、前年はフェラーリを破る射程距離内に迫った。Cobra 427の登場によってワールドチャンピオンも夢ではなくなる。との思惑どおり1965年にはGTカーのワールド・マニュファクチャラー・チャンピオンとなっている。
復活のAC『コブラ』、今度はクーペが登場…799馬力V8スーパーチャージャー搭載
1965年2月に開催されたデイトナ・コンチネンタル2000kmレースのプログラム。No.14はハル・ケック（Hal Keck）とジョー・シュレッサー（Jo Schlesser）のドライブで総合2位、GTカテゴリーで優勝したCobra Coupe。このレースでは、1965年シーズンからシェルビー・アメリカンに託されたフォードGT40が初めて総合優勝している。
Cobra Coupeは打倒フェラーリ250GTOを目指して、1963年10月に開発をスタート、デザイナーのピート・ブロック（Pete Brock）を中心に、1964年2月のデイトナ・コンチネンタル2000kmレースに間に合わせるべく、信じられないような短期間で開発され、計画どおり1964年のデイトナにデビュー、十分なリードを保っていたが、ピット作業中に火災事故が発生リタイアしてしまった。このレースでは1～3位を独占したフェラーリ250GTOに続いてダン・ガーニー（Dan Gurney）/ボブ・ジョンソン（Bob Johnson）組のCobra ロードスターが7気筒になりながらも4位でフィニッシュしている。初戦のデイトナにちなみCobra Daytona Coupeと呼ばれ、合計6台製作された。最初の1台はシェルビーで組み立てたが、残り5台のボディー架装はイタリアのカロッツェリア グランスポルト（Carrozzeria Gransport）で実施されている。
AC『コブラ』復活、663馬力V8スーパーチャージャー搭載…新写真と映像を公開
上の2点は1965年に英国のAC Cars社が発行したAC COBRAのカタログ。289cidエンジンを積んだMark IIで、左右オーバーライダーの間に装着されているグリルバー（アメリカではグリルガードと称し35.5ドルのオプションであった）が標準装備された。下側の写真はAC Cars社製ファイバーグラスハードトップを装着したところ。
復活のAC『コブラ』、V8スーパーチャージャーは663馬力…生産開始
1964年2月にシェルビー・アメリカン社から発行された289cidエンジンを積んだCobra Mark IIのスペックとオプショナルパーツの価格表。車両価格は5995ドルでMark Iと同じであった。北米向けMark IIの生産台数は580台と言われる。その内30台ほどにATが積まれたという。
AC『コブラ』、663馬力V8スーパーチャージャー搭載で復活…英国で発表
上の3点は1963年11月になって初めて生産された、右ハンドルの289cid（4736cc）280ps/5800rpm、38.6kg-m/4500rpmエンジンを積んだMark II。英国のAC Cars社で発行されたカタログで車名は「AC COBRA」となっている。フェンダーサイドにルーバーが付けられているが、これはAC Cars社で組み立てた130台目から追加されたもので、1963年4月に100台目を生産していることから、ヨーロッパ仕様はすべてルーバー付きで出荷されたであろう。なお、1963年の途中でステアリングがラック＆ピニオン式に変更されている。
AC『コブラ』復活へ、663馬力V8搭載のマッスルスポーツカー…写真を公開
フォードから送られてきた1963年のレーシング戦績一覧。これにも発行した社名はなく「COBRA powered by Ford」とあるのみ。1月のリバーサイドはコブラにとって初の勝利で、その後もセブリング、ルマン、ワトキンスグレン、リバーサイドなど多くの勝利を重ねている。
AC『コブラ』2023年春に復活へ…663馬力V8搭載のマッスルスポーツカー
上の4点は1963年にフォードから送られてきたカタログ。289cid（4736cc）270ps/5800rpmエンジンを積んだMark IIモデルでサイズはMark Iと同じだが、車両重量は2030lb（920.8kg）、タイヤは6.40×15。0 - 1/4mile（402m）加速13.8秒、最高速度155mph（249km/h）となっている。車名は「COBRA powered by Ford」でSHELBYもACの名前もない。発行した社名もなく、小さい文字で「Design by Richard C. Runyon, illustration by George Bartell & art directed by Peter Brock」とあるのみ。
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260cidエンジンを積んだShelby-AC Cobra Mark Iのスペック。サイズはホイールベース90in（2286mm）、全長151.5in（3848mm）、全幅61in（1549mm）、全高49in（1245mm）、トレッド前/後51.5in（1308mm）/52.5in（1333mm）、車両重量2020lb（916kg）。サスペンションは前後ともAアーム＋横置きリーフスプリングの独立懸架、ブレーキは4輪ディスク、ステアリングはウォーム＆カム式、タイヤは6.70×15。0 - 1/4mile（402m）加速13.8秒、最高速度153mph（246km/h）。価格は5995ドルであった。Mark Iの生産台数は75台といわれる。
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1967年Cobra 427 S/Cのカタログ。1966年の途中からエンジンをGalaxie 428cid（7014cc）シングル フォード製4バレルキャブ355ps/5400rpm、58.1kg-m/3200rpmに換装した。そして1967年3月、世界最速のスポーツカーと言われたCobra 427の生産を終了した。427の生産台数は史料によって異なるが、350～400台程度と推察する。台数に関しては参考値として見ていただきたい。
1964年以降、フォードではGT40、マスタングGT350Rでのレース活動に重点を置くようになり、キャロル・シェルビーも深く関わることになる。